ウォーターサーバーからお湯が出る仕組みって？何で電源を切っちゃダメなの？

いつでも冷たい水も温かいお湯も使えるウォーターサーバー。特に、すぐにお湯が出ることには驚いた方も多いと思います。

そして、なぜあの小さなウォーターサーバーからお湯がすぐに出るのだろう、と思ったことがある人もいると思います。筆者も最初は「魔法みたい」と驚いた記憶があります。

実はウォーターサーバーで冷水と温水が出る仕組みは、細かい仕様は違えどウォーターサーバー会社で共通の技術を使っています。

そして全ての機能に電気を使用しているので、どのウォーターサーバー会社でも「ウォーターサーバーの電源は切らないでください」と注意喚起をしています。

ウォーターサーバーの電源が入っていないと、お水が出せないようになっているサーバーも増えているくらいです。

今回はウォーターサーバーのお湯が出る仕組みを、分かりやすくご説明します。

最後には災害時などの備えとして、電源を切っても使用できるウォーターサーバーの条件もご紹介します。

冷水も温水もすぐ出る理由

ウォーターサーバーのタンクの中には、冷水と温水の2つのタンクがあります。

ウォーターボトルの常温水がこれらのタンクに流れ込み、それぞれの温度に冷やしたり温めたりすることで、すぐに冷水や温水が出せる仕組みになっています。

それぞれのタンクの容量は1.5～3リットルのものが多く、タンク内の水が減ったら自動的にウォーターボトル内の水が充填されます。

ちなみに余談ですが…筆者は初めてウォーターサーバーを使った時、ボトルの水が瞬時にお湯になっているのかと思っていました。お水やお湯はボトルからではなく、サーバー内のタンク内から出ていたんですね。

温水タンクの仕組み

ウォーターサーバーの温水を作る仕組みは、電気ポッドなどと同じです。

温水タンクに金属の棒が設置してあり、電気によって金属棒を加熱することで水を温めています。メーカーによりますが、タンクに水が入ってから30分前後で80～90℃の温水になります。

一度熱した温水タンクの水は保温機能によって温度がキープされるので、それ以降は給水口からすぐにお湯が出るようになっています。

まれに「お湯がぬるい」という口コミを見かけますが、水を充填してから保温時間を待たずして温水を出してしまっている場合が多いです。

もしくは、温水タンクの水を一度に多く使って加熱が追いついていない可能性もあります。1リットル以上の温水を一度に使う場合は注意が必要です。

また、ずっとお湯を作り続けているわけではないので、電気代はポッドと同等、もしくはそれ以下で抑えられます。

冷水タンクの仕組み

水を冷やす仕組みには2種類の方法があります。冷却スピードが早いコンプレッサー式と、静音に優れた電子式です。

ウォーターサーバーの電源を切ってはいけない理由

テレビなどの家電のように、ウォーターサーバーも未使用時に電源を切っておいてもいいの？という疑問を持つ方もいるかもしれません。

結論としては、冷蔵庫と同じ感覚で未使用時も電源は入れておくべきです。

理由は、冷水・温水タンクの衛生面とコスト面に問題が生じるからです。

このような理由から、ウォーターサーバーによっては電源を入れないと給水ができないようになっているものもあります。

それくらい、電源を切ることは避けた方が良いのです。

停電時にも使えるウォーターサーバーとは

電源が入っていなくても使えるウォーターサーバーは、水が上部に設置してあり、水をコックで出すタイプのものです。

ウォーターサーバーの電源は常に付けておいた方が良いですが、停電などの非常事態ではやむを得ません。

しかし前述の通り、電気が通っていないと使えないウォーターサーバーも中にはあります。

水が上部に設置してある、かつ給水口がコック形状のものはリターナブル方式のウォーターサーバーに多いです。

大手でいうと、RO水を扱うクリクラやアクアクララが代表的です。

さらにRO水は災害にも強く、お水の製造工場が稼働していれば水の供給を受けられる可能性が高いです。

天然水のウォーターサーバーは、クリクラミオやアクアセレクトがコック式です。最近増えてきたおしゃれなデザインサーバーは、電気で水を出すものが多いです。

また、災害時のサポート面で言うと、サーバーに設置しなくても水が使える業者もあります。

たとえばサントリーのウォーターサーバーでは、ウォーターパックに非常用コックを取り付けることで直接お水が出せるようになります（要問合せ）。

ふじざくら命水というウォーターサーバーは、あらかじめ給水口がウォーターパックについているので、いつでもサーバーに設置しない状態で使えます。